Este documento describe los diferentes grados de iconicidad en las imágenes y su relación con la realidad. Explica que una imagen nunca es la realidad misma pero siempre está conectada a ella. Además, introduce la escala de iconicidad que clasifica las imágenes de mayor a menor realismo y define tres tipos de modelización icónica: representación, símbolo y signo.

1. MÓDULO 4: ALFABETIZACIÓN VISUAL

2. Una imagen nunca es la realidad misma, si bien cualquier imagen mantiene siempre un nexo de unión con la realidad, independientemente del grado de parecido o fidelidad que guarde con ella.

3. Así, por ejemplo, entre un cuadro hiperrealista y un cuadro abstracto no existen diferencias en lo esencial -su naturaleza icónica, es decir, el hecho de que ambos son imágenes-, tan sólo distintos grados en cuanto al nivel de realidad de la imagen. En un cuadro no figurativo la conexión con la realidad se establece a un nivel muy elemental: las formas, los colores o las texturas tienen su referente en la realidad. Es más fácil descubrir la relación entre imagen y realidad en un cuadro figurativo, porque se utilizan unos modos de representación que se asemejan más a nuestra percepción cotidiana de la realidad.

4. El término iconicidad se refiere al grado de referencialidad de una imagen. Es decir, la relación de apariencias entre la propia imagen y su referente. El concepto iconicidad expresa pues las categorías y niveles de relación de una imagen con un objeto real.

5. Grados de iconicidad

6. La escala de iconicidad es una taxonomía (clasificación) que se basa en la semejanza entre una imagen y su referente. Es una convención construida para representar mediante una serie, ordenada de mayor o menor, los diferentes tipos de imágenes de acuerdo a su nivel o grado de iconicidad . Cada salto de iconicidad decreciente supone que la imagen pierde alguna propiedad sensible de la que depende la citada iconicidad (de mayor realismo a mayor abstracción)

7. El nivel de iconicidad es una variable que puede influir decisivamente en el resultado visual o en el uso pragm á tico de una imagen. Desde un punto de vista educativo, podemos definir el grado de iconicidad id ó neo, seg ú n el uso que queramos dar a la imagen. De este modo, si la funci ó n primordial es de reconocimiento (p.ej. conocer la distribuci ó n espacial de un edificio con fines educativos) el nivel m á s adecuado es el 11, es decir la observaci ó n directa. Si lo que queremos es que la imagen tenga una funci ó n descriptiva de una realidad determinada (p.ej. mostrar los distintos espacios en los que se desarrolla la actividad educativa de un centro o instituci ó n) puede ser apropiado hacer uso de los niveles 10, 9, 8 ó 7 de la escala de iconicidad. En caso de que la funci ó n primordial sea la informativa , los niveles 4, 3 y 2 son los m á s adecuados, puesto que la abstracci ó n es mayor y la conceptualizaci ó n m á s evidente. Por último, si la función es esencialmente artística , es decir, de carácter predominantemente estético, los grados 8, 7, 6, 5 ó 1 podrían ser los más idóneos.